Nota Extraída de http://www.vidasilvestre.org.ar

Julio-Agosto 2005- Uno de los desafíos que se enfrentaron desde la creación del Refugio de Vida Silvestre El Yaguareté ha sido el desarrollo de alternativas productivas para una chacra típica del nordeste de Misiones, que permitan la conservación de 80 hectáreas de selva misionera en el límite este del Parque Nacional Iguazú. Una posibilidad que se comenzó a explorar fue la adaptación de un cultivo tradicional de la provincia, como la yerba mate, a condiciones ambientales, sociales y económicas más favorables. Por ello, se inició una experiencia de producción de yerba mate orgánica bajo cubierta de especies forestales nativas.
Desde el inicio de la iniciativa en el año 2002, la predisposición y el trabajo continuo de la familia Werle (propietaria del Refugio) permitieron desarrollar una serie de experiencias sumamente interesantes.

El primer paso, fue gestionar un sistema de certificación orgánica de la producción, con el objetivo de lograr un valor agregado.
Las actividades de certificación se iniciaron en 2003, y a principios de 2005 el Refugio obtuvo el certificado para su producción de yerba mate.
Pero el proyecto también aspira a lograr un sistema de cultivo novedoso para esta especie, al ensayar una modalidad bajo sombra. Para ello, se ha comenzado un proceso de recuperación de la cobertura arbórea nativa, en los yerbales que tradicionalmente se manejaron a cielo abierto. Esto permitiría una mayor cobertura del suelo (y por consiguiente un menor riesgo de erosión), una mayor fertilización y aporte de materia orgánica al suelo, una reducción de los costos de limpieza y mantenimiento del yerbal, y un aumento de la diversidad de flora y fauna en los lotes dedicados a la producción.

Desde el punto de vista comercial, a partir del trabajo de la Ing. Mónica Pérez Blanco, se realizó un análisis económico completo de la alternativa, se realizaron contactos con empresas exportadoras de yerba mate orgánica, y se asesoró a los propietarios en la negociación para lograr su comercialización.

Finalmente, en agosto de 2005, la familia Werle concretó la primera venta de yerba orgánica para exportación a un precio marcadamente superior al de la yerba convencional en el mercado local. Para el próximo período, esperamos poder recopilar información técnica sobre esta alternativa, para poder en un futuro cercano extenderla a otros productores junto a otros esfuerzos de la FVSA en la región.

Fuente: http://www.vidasilvestre.org.ar